速く強い踏み込みで、易々と自分の距離に入っていく――池原繁尊(横浜光)は、ここ数戦でも最高の仕上がりを見せたのではないだろうか。 結果論になってしまうが、その仕上がりのよさが仇となる結末になってしまった。偶然のバッティングにより第2ラウンド、負傷引き分け。チャンピオン、清水智信(金子)の左眉上に深く刻まれた傷から流れ出る鮮血は、試合続行を容認するもの足り得なかった。 そして私は、また写真が撮れなかった。待たされ続けた池原の初挑戦ということで冷静さを欠いていたことも、大きな要因ではあるのだが。 さて、非情のストップにより好ファイトの芽が摘まれてしまったこの一戦。第2幕があるのであれば、それはどのような展開を見せるのだろうか。勝手に展望を論じてみよう。 清水にとっては、エンジンがかかる前にグイグイと押し込まれてしまうという、歓迎せざる幕開けとなった。至近距離から叩きつける池原の強打に、多少なりとも効かされた場面も見受けられたように見えた。この日の残像が消えぬまま、再戦を迎えることになるのか否か。焦点はそこにある。 国内の強敵のみならず、世界レベルでも悪くない戦いを繰り広げてきた清水である。ここは世界ランカーらしく、この日のようなスタートダッシュを池原に許さないよう、戦略を組み立ててくるのではないか。オープニング・ベルからトップギアに入れて池原を捌きにかかる…。 清水に好意的に展望すれば、こんな見方ができるだろう。逆に今度は、池原寄りの展望を論じてみよう。 この日の池原の仕掛けは、清水としても予想していたはずである。にもかかわらず、池原の接近を許した。試合を終了させたバッティングによる傷も相まって、清水の脳裏には池原への苦手意識が刻まれた可能性もある。だとすれば、再戦は「第3ラウンド」からの仕切り直しとなり、今回同様に池原が清水に肉薄していく展開が考えられる。 私は池原に、今回以上にシャープな清水を想定し、出色の仕上がりだった初戦をもう1段階上げた踏み込みで再戦に臨むことを期待したい。その暁には、持ち前の強打が爆発するシーンが現実のものとなるはずだ。 「期待したい」って、おまえは中立じゃないのか!? と言われるかも知れない。 はい、中立ではありません。私は池原繁尊の戴冠が見たくてホールに行ったんです。 [鈴] |
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